Bien qu'après l'intense bombardement du 7 juin 1940 qui détruisit la ville à plus de 70% Neufchâtel fut presque rebâtie en totalité, nous vous proposons de découvrir, à travers un parcours pédestre de 2 heures environ ou cycliste d'une durée de 70 minutes, les traces du passé neufchâtelois ainsi que l'évolution de la ville.

Le point de départ de la randonnée est la place Notre-Dame en face de l'église. Nous commencerons par

1- la visite de l'église (XIIè-XVIè siècle) classée monument historique. Ne pas oublier d'aller voir dans le transept sud le sépulcre du XVè (chercher la date de création sur les statues). En sortant par le portail prendre à gauche la rue Poissonnière puis aussitôt à gauche,

2 - la rue des Cordelières que l'on remonte. Cette rue est bordée à droite de quelques belles constructions en briques avec motifs. Un passage ouvre sur une ancienne cour puis quelques pas plus loin, un porche voûté surmontée d'une toiture de maison placée en angle attire les regards. Rejoindre ensuite

3 - la rue Denoyelles. En face de soi, à l'angle de la place du Marquis, une maison à encorbellement , au pignon restauré, date du XVIè siècle. Poursuivre la promenade vers

4 - la rue des Fontaines. On passe devant une ancienne demeure puis, au fond d'une placette, devant des vestiges de remparts qui ceinturaient la ville jusqu'au XIXè siècle. Prendre ensuite à gauche

5 - la rue du Bout du Monde, bordée de maisons anciennes restaurées. Après quelques dizaines de mètres, emprunter à gauche

6 - le passage Brasseur. Ce chemin bordé de jardins potagers et de maisons basses avec des toitures d'un seul tenant permet de rejoindre

7 - la rue du Val Boury. Le château du XVIIè siècle (propriété privée), a été restauré au XIXè en briques rouges. Dans le parc, on peut remarquer un puits de forme peu courante surmonté d'un dôme. Les anciennes écuries du château jouxtent le parc à droite. La ferme du Val Boury datée de 1696 qui dépendait du château présente quelques caractéristiques intéressantes. Le corps principal est en briques roses de Saint Jean. En partant du gîte rural, redescendre le chemin de randonnées, remonter la rue de la Vieille Côte. A droite, prendre

8 - la rue du Mont Ricard puis la rue Massenet. Un ensemble de maisons en bois dites maisons américaines et suédoises remonte au tout début de la reconstruction de Neufchâtel. Par la rue Suédoise, revenir vers la rue du Val Boury que l'on descend jusqu'à

9 - la Grande Rue Saint Jacques. Sur la droite, de très belles demeures aux façades harmonieuses. Admirer les étages en briques noires et briques de Saint Jean. En face du pensionnat Saint Jacques, prendre

10 - la Petite Rue Saint Jacques qui mène à la place du Marquis. On peut remarquer à l'angle de la rue une maison dont la façade comporte deux têtes puis une maison à étage recouverte d'une toiture en tuiles plates normandes avec de petites lucarnes. Par la rue du Marquis, atteindre

11 - la rue du Vieux Château, puis la place du Vieux Château. Cette ancienne butte féodale nommée "Nobray" fut surmontée du "Neuf Castel de Drincourt", place forte qui donna son nom à la ville. On peut encore y apprécier les vastes proportions des fossés. Emprunter l'escalier qui permet d'accéder au théâtre et à la salle des fêtes. Traverser l'Espace François Mitterrand en longeant la Mairie et l'Hôtel des Impôts pour atteindre près de la Perception

12 - la rue des Remparts. De part et d'autre de cette rue, deux époques se font face. A droite, d'anciennes maisons et à gauche la toute récente Résidence des Remparts. Descendre ensuite l'escalier en bas de la rue, traverser la rue du Général de Gaulle. Par le boulevard de Goville, traverser la place Pasteur et l'ancienne voie de chemin de fer, future voie verte. Vous êtes sur l'ancien cours de la Béthune. Par la rue de la petite vitesse, puis celle des pénitents, rejoindre

13 -la Grande Rue Saint Pierre que l'on rejoint en montant l'escalier. En passant, on longe les anciens bâtiments du couvent de Bernesault. Revenir alors vers le Musée Mathon, ancienne demeure du Chevalier de Trévet que l'on peut visiter. Profitez-en, en traversant la rue, pour aller voir les vestiges de l'église Saint Pierre. La randonnée se termine en revenant à la place Notre Dame, soit par la Grande Rue Fausse Porte, soit par la rue des Tanneurs.

12 bis - On peut raccourcir la promenade en revenant par la Rue du Général de Gaulle et atteindre ainsi le musée. Imaginez qu'un hospice et sa chapelle s'élevaient là où débute la rue Alfred Martel.

13 bis - Si vous êtes courageux, il est possible de rejoindre le Moulin Bleu à partir des Pénitents par la promenade Guy Raynaud en suivant les rives de la Béthune. Revenir par la rue du Moulin Bleu et la rue Carnot vers le musée.